Ventilateur et linge humide (et glaçons) : mythe ou astuce ?
C'est une astuce qui fonctionne, mais modestement. Placer un linge humide ou des glaçons devant un ventilateur abaisse un peu la température de l'air soufflé par évaporation, surtout quand l'air est sec. L'effet reste limité et temporaire. Et attention : au-delà d'environ 35 °C dans la pièce, le ventilateur seul peut devenir contre-productif.
Comment ça marche
Un ventilateur ne refroidit pas l'air : il le brasse. Pour qu'il rafraîchisse vraiment l'air, il faut lui ajouter de l'évaporation. En passant devant une surface humide ou de la glace, l'air cède un peu de sa chaleur à l'eau qui s'évapore : il ressort légèrement plus frais. Cela ne fonctionne bien qu'en air sec, car en air déjà humide l'évaporation ne se fait plus.
Les astuces qui fonctionnent
L'ADEME conseille de pendre un linge humide devant une fenêtre ouverte du côté ombragé pour rafraîchir par évaporation. Les agences régionales de santé suggèrent aussi de placer un pain de glace ou un sac de glaçons dans le flux d'un ventilateur. Ce sont de bons appoints, à condition de ne pas en attendre l'effet d'une climatisation.
La limite à connaître : 35 °C
C'est le point essentiel. Santé publique France met en garde : dès que la température intérieure approche ou dépasse 35 °C, mieux vaut éteindre le ventilateur. Au-delà de ce seuil, il ne brasse plus que de l'air brûlant, ne rafraîchit plus la peau, et peut même accélérer la déshydratation, en particulier chez les personnes âgées. Dans ce cas, on privilégie l'hydratation et un passage dans un lieu frais (voir que faire en cas de canicule).
Ventilateur ou rafraîchisseur ?
Si vous voulez un vrai gain de température (toujours modeste) plutôt qu'une simple sensation, regardez du côté du rafraîchisseur d'air, qui industrialise ce principe d'évaporation. Le comparatif est dans ventilation et rafraîchisseurs.
Questions fréquentes
- Un ventilateur rafraîchit-il l'air de la pièce ?
- Non, il le brasse. Il donne une sensation de fraîcheur en aidant la sueur à s'évaporer, donc seulement quand on est dans son flux.
- Le linge humide devant le ventilateur, ça marche ?
- Un peu, par évaporation, surtout en air sec. L'effet est réel mais modeste et temporaire.
- Peut-on laisser le ventilateur toute la nuit ?
- Oui tant qu'il ne fait pas plus de 35 °C dans la pièce. Au-delà, Santé publique France recommande de l'éteindre.